Sobre el crecimiento de le economía y los anuncios del gobierno: ¿Comenzaron a devolver la deuda social?

Se ha comenzado a revertir una situación que fue la característica preponderante en las últimas dos décadas, dejando fuera el período de crecimiento producido durante la primera etapa del segundo gobierno del colorado, Julio María Sanguinetti, en la cual el proceso del “goteo” de las exportaciones determinó mejores condiciones de ingresos en la clase media que se expresó en un boom de vehículos que llenaron las ciudades, las rutas y endeudando a la gente y multiplicando el déficit comercial sin modificar los índices sociales, ni achicar los asentamientos, ni impulsar la actividad para reducir la desocupación.

Proceso que terminó en 1998, cuando el gobierno de Fernando Enrique Cardoso, resolvió devaluar su moneda frente a la divisa extranjera, hiriendo de muerte a los precios hasta ese día competitivos de Uruguay, que eran el centro de nuestra deforme prosperidad. Fue cuando se nos vino la noche.
Ahora las cosas parecen haber cambiado, el sol ha comenzado a brillar de nuevo, porque además del espectacular crecimiento de nuestro comercio exterior con exportaciones récord en algunos productos que determinan el lento y poco efectivo sistema de “goteo” sobre la economía, tesis preponderante en los organismos multinacionales de crédito para proponer el crecimiento, además se ha producido una mejoría concreta en el ingreso de los trabajadores y pasivos, pese a que estos últimos todavía no han logrado algunas necesarias actualizaciones que les compensen lo perdido en los últimos años. Mejoría global que se expresó en el aumento espectacular e imparable del consumo que en el anterior año verificó un crecimiento del 16%.
¿Por qué decimos que se el sol ha comenzado a brillar de nuevo? El gobierno progresista anunció el lunes que en esta Rendición de Cuentas se comenzará a pagar parte de la enorme deuda social que se tiene con la población uruguaya. Ya el primer adelanto positivo había sido realizado hace algunos días por el ministro de Economía, Danilo Astori, cuando afirmó que posiblemente Uruguay logre un superávit global al final del período, sosteniendo que la meta de superávit primario, antes del pago de intereses, será de 4% del Producto Interno Bruto (PIB), lo que "es coherente" con la estrategia de administración de la deuda pública.
El pasado lunes los anuncios fueron ampliados: El crecimiento de la economía permitirá destinar en 2008 unos U$S 285 millones en programas sociales, en vez de los U$S 100 millones programados originalmente. Este año el PBI crecerá 5,25%, según la proyección del equipo económico.
De acuerdo con las previsiones, el gobierno destinará en 2008 U$S 100 millones para la enseñanza pública, ANEP y Universidad de la República. Los restantes U$S 185 millones serán para programas sociales, que incluyen a la reforma global del sistema de salud, al Plan de Equidad y al Plan Ceibal para capacitar en informática a los escolares que determina la adquisición de 100 mil computadoras.
Las cifras que manejó Astori, en términos generales, son mayoritariamente positivas: sostuvo que la inversión interna creció 32% respecto al año anterior, indicando que en los dos primeros dos meses y medio de este año, en base a cifras actualizadas al 15 de marzo, hubo un aumento de la actividad del sector exportador del 22% en comparación con igual período del año anterior.
Afirmó también que en el año 2006, el Producto Bruto Interno (PBI) creció 7%, cuando la previsión oficial era del 6.5%, lo que determinó a corregir al alza las metas para este año y para el próximo. Así, la expectativa de crecimiento de la economía para 2007 era del 4,5%, pero ahora el gobierno la modificó llevándola al 5,25%. Astori sostuvo también que también se modificó la meta de crecimiento para 2008, que era de aproximadamente 3%, y que la misma ahora se llevará a 3,75%.
Otros datos son: 5,25% es el crecimiento económico previsto por el gobierno para este año y 3,75% es la expectativa de expansión de la economía para el año próximo.

Crecimiento para afuera y para adentro

La mayoría de los empresarios uruguayos ven en la exportación la solución a sus problemas de estabilidad y crecimiento, afirmando casi siempre que el mercado interno es de menor cuantía, tiene una mayor rigidez y es más difícil crecer en él. Sin embargo medida la economía uruguaya, vemos que el peso del mercado interno es en promedio casi el 80% del total, siendo, claro está, mucho menos rígido el sector externo que oscila de acuerdo a la coyuntura internacional, pero por eso mismo más inestable y vulnerable.
Las más distintas actividades, desde la venta de suplementos como Bitácora, hasta el funcionamiento del comercio, los boletos en el transporte colectivo, buena parte de la industria textil, la industria de la alimentación, los restaurantes, los boliches, los clubes deportivos, la comercialización de vehículos, el turismo, etc., etc., etc., todo funciona gracias al mercado interno que es tan “despreciado” por muchos empresarios.
Esta temporada turística, para poner un ejemplo claro que define también la mejoría del ahorro que hemos tenido los uruguayos, que tuvo como característica la invasión de veraneantes que realmente coparon la zona balnearia y literalmente “salvaron” la temporada, cuestionada por precios internos difíciles de digerir para los visitantes argentinos a lo que se debió sumar, por supuesto, el dañino corte de puentes concretado en Entre Ríos por los piquetes seudo ecologistas.
Como lo dijimos líneas atrás el consumo en el mercado interno aumentó globalmente durante el año que pasó en un 16%, proceso de crecimiento que fue bien absorbido por el resto de la economía sin que se produjeran importantes pujos inflacionarios, proceso que el equipo económico sigue manteniendo a raya.
Un 16% que se volcó sobre la economía, reactivando actividades, llenando restaurantes, aumentando la venta de artículos de primera necesidad, la venta de boletos del transporte colectivo, etc. Muchos empresarios se vieron recompensados por la nueva situación, multiplicando su actividad, en un proceso que de persistir – las cifras adelantadas por Astori así lo aseguran – seguirá determinando un crecimiento que, pese a la espectacularidad de lo que ocurre en el sector externo, será más que significativo.
Crecimiento, por otra parte, que debe ser consolidado con medidas concretas. Una de ellas y muy importante es la decisión del Poder Ejecutivo de destinar 285 millones de dólares en la próxima Rendición de Cuentas, a aplicar desde el 1ro de enero del 2008 en diversos rubros, especialmente los de contenido social que mejorarán, obviamente, a los sectores menos favorecidos.
Lo que parece evidente es que el aumento espectacular de las exportaciones por si mismas no determinan una mejoría en el crecimiento de la economía, dándole un mentís al sistema de “goteo” tan promocionado por los economistas neoliberales. Ese aumento de las exportaciones se ha producido desde hace, por lo menos, tres años y el salto adelante en la reactivación fue el producto de un proceso iniciado luego de los Consejos de Salario en donde fueron favorecidos los asalariados.
Lo que, además de otras cosas, es una contundente comprobación teórica.

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